Một câu chuyện giữa Dean Kamen và Alex Banayan trong cuốn The Third Door của Alex Banayan khiến mình vỡ ra nhiều điều về sự “kiên trì”

Trong cuộc hội thoại có nhắc đến Kissing Frogs một mô hình hình tượng hóa để nói về sự kiên trì của Dean Kamen, ông nói rằng:

“Mỗi con ếch đại diện cho 1 cách giải quyết vấn đề, nếu chúng ta kiên trì hôn ếch, cuối cùng sẽ có một con biến thành hoàng tử. Vì vậy, nếu đã hôn hàng tá ếch và chỉ nhận lại mùi vị kinh tởm, thì hãy tiếp tục cuối cùng bạn sẽ tìm lại chàng hoàng tử”

Câu chuyện không dừng lại ở cái kết “cổ tích” như vậy.

Giai thoại này được nhắc đến khi Alex, người đã vắt kiệt sức lực theo đuổi sứ mệnh lớn lao của đời mình, chỉ nhận lại toàn “trái đắng”.

Vậy nếu đã hôn tất cả ếch rồi mà vẫn không con nào biến thành hoàng tử, liệu có nên tiếp tục tìm ếch để hôn nữa không? Làm sao để quyết định nên tiếp tục đấu tranh hay từ bỏ?

Dù câu trả lời của Dean Kamen thoạt nghe khá đáng thất vọng, rằng ông không biết, nhưng những chia sẻ khéo léo sau đó khiến mình nhận ra câu trả lời đúng sẽ rất khác biệt và chỉ có thể tìm thấy qua thứ mà mỗi người gọi là sứ mệnh đời mình.

Mình xin trích nguyên văn lời Dean Kamen trong The Third Door:

“Nếu cậu không nghĩ rằng mình có thể chịu đựng sự bất định và tình huống thất bại, cậu có thể đợi Lewis và Clark gửi bản đồ rồi trở thành một trong những người theo chân tốt nhất dưới sự dẫn đường của họ. Nhưng nếu cậu muốn trở thành một trong những người kiến tạo, hãy chuẩn bị tinh thần giống như họ – để thất bại, kiệt sức và có khả năng không bao giờ thành công.

Nếu cậu không sẵn sàng cho điều đó, cũng không sao: đừng làm nữa. Hãy để lại cơ hội cho người khác. Nhưng nếu cậu thực sự muốn làm điều đó, nếu cậu muốn tạo nên những việc lớn lao – hãy chuẩn bị tinh thần rằng nó sẽ tốn nhiều thời gian hơn, tốn kém hơn và đầy rẫy những thất bại đau đớn, đáng xấu hổ, đáng chán nản. Nhưng nếu những điều đó không thể đánh gục cậu, hãy tiếp tục lội qua vũng bùn.”

“Nếu cậu không thể tự thuyết phục bản thân rằng vấn đề ấy hoàn toàn không thể giải quyết, thì khi từ bỏ, cậu sẽ cảm thấy mình là một kẻ hèn.”

Khi cảm giác hổ thẹn vì thất bại lớn hơn nhiều so với bài học nhận được, từ bỏ chẳng khác nào tự thừa nhận bản thân là kẻ ngốc.

Lời khuyên của Dean Kamen là: nếu đã dốc hết vốn liếng hôn ếch mà vẫn thất bại, hãy tự hỏi liệu điều mình đang làm có đi ngược tự nhiên và chỉ đang lãng phí thời gian hay không?

Bước tiếp theo là dừng lại, phân loại “ếch”. Đừng dại dột tốn thời gian hôn tất cả ếch trên thế giới, thời gian không cho phép, trừ khi bạn cực kỳ may mắn.

Xác định rào cản, thay vì cứ cố đạt được mục tiêu bằng những “giải pháp lối mòn”, đôi khi chính là cách tìm ra phương án sáng tạo.

Kamen đã chia: “Thay vì nản lòng với việc lặp đi lặp lại cách làm cũ, hãy định nghĩa lại vấn đề dưới một góc nhìn mới, có thể nó sẽ được giải quyết bằng một cách thức khác.”

Ví dụ, trong câu chuyện của Alex: anh đã viết cả tá thư mong được gặp Warren Buffett để phỏng vấn nhưng đều thất bại. Cuối cùng, anh tự hỏi: liệu mình thực sự cần gặp trực tiếp hay chỉ muốn hỏi Warren 1 vài câu hỏi ở bất cứ đâu, bằng bất cứ hình thức nào?